В 60-х годах командование быстро разраставшегося ВМФ СССР пришло к выводу, что флоту необходимы авианесущие корабли.
Были запущены несколько окончившихся неудачей программ, включая программу 1973 года по созданию атомного авианосца водоизмещением 85000 тонн, с авиагруппой в 60-70 самолетов. Успешное развитие получили две программы начала 80-х годов: «проект 1143.5», который впоследствии стал кораблем «Адмирал Кузнецов», и «проект 1143.7», который в случае своего завершения мог бы стать оснащенным двумя катапультами атомоходом «Ульяновск» водоизмещением 75 000 тонн. Ожидалось, что в его авиагруппу будут входить 60-70 самолетов, включая модернизированные Су-27КМ и самолеты Як-44 в вариантах ДРЛО и ПЛО.
...
Я довольно случайно в ноябре месяца оказался