Обладая небольшими размерами, корабли типа «Мидуэй» могли нести меньше самолетов, чем другие авианосцы ВМС США.
В составе их авиагрупп не было ни самолетов ПЛО, ни вертолетов, а в качестве основного истребителя-перехватчика они использовали F-4 «Фантом-2» вместо более крупного и значительно более тяжелого F-14 «Томкэт».
Первоначально планировался выпуск шести авианосцев типа «Мидуэй», но впоследствии их количество было сокращено до трех единиц. В первые послевоенные годы это были единственные американские авианосцы, способные без дополнительной модификации нести тяжелые ударные самолеты нового поколения, в том числе оснащенные ядерным оружием. Это были крупнейшие авианосцы ВМС США, построенные во время Второй мировой войны. С появлением новых технологий в создании авианосцев во второй половине 50-х годов возникла необходимость их переоборудования.
Модификации
Корабли ВМС США «Мидуэй» и «Франклин Д. Рузвельт» (вошедшие в состав флота в сентябре и октябре 1945 года соответственно) были модернизированы в рамках программы SCB-110 и получили по две паровые катапульты, закрытую носовую часть и аналогичную кораблям программы SCB-27C угловую полетную палубу.
А вошедший в состав флота в октябре 1947 года авианосец ВМС США «Корал Си» прошел модернизацию по программе SCB-110A, которая была несколько более масштабной и включала установку третьей паровой катапульты в средней части корабля. К середине 60-х годов возникла необходимость в дальнейшем переоборудовании этих кораблей.
Реализация программы SCB-101.66, которая должна была подготовить корабль к размещению палубных самолетов нового поколения, началась с авианосца «Мидуэй». Однако стоимость работ оказалась настолько высокой, что «Франклин Д. Рузвельт» был переоборудован в 1968 году уже по сокращенной программе SCB-101.66, а корабль «Корал Си» было решено оставить без изменений.
Первая отставка
Находившийся в худшем состоянии «Франклин Д. Рузвельт» был списан в 1977 году и утилизирован. Его имя впоследствии было передано новому авианосцу типа «Нимитц». Все корабли типа «Мидуэй» принимали участие в боевых действиях во Вьетнаме. Реализация программ SCB-110 и SCB-110A позволяла им нести 1376 тонн боеприпасов, 134 760 литров авиационного бензина и 2 271240 литров авиационного топлива JP5.
В 80-е годы продолжали службу только два корабля этого типа — «Мидуэй» и «Корал Си», первый из которых входил в состав Тихоокеанского флота и был приписан к военно-морской базе Йокосука, а второй использовался в качестве ударного авианосца Атлантического флота, авиагруппу которого составляли самолеты находившихся в ремонте авианосцев.
Сокращенное авиакрыло
В авиагруппу кораблей типа «Мидуэй» не входили самолеты S-3A «Викинг» (ввиду их больших размеров), а вместо самолетов F-14A «Томкэт» использовались F 4N/S «Фантом-2». Оба авианосца были оснащены тремя бортовыми самолетоподъемниками. «Мидуэй» имел две, а «Корал Си» — три паровые катапульты. В последние годы эксплуатации на каждом корабле размещалось 1210 тонн авиационных средств поражения и 4,49 млн литров авиационного топлива JPS.
«Мидуэй» прошел переоборудование в 1966 году и поэтому был более мощным, но к концу 80-х годов оба авианосца были постепенно выведены из строя «Корал Си» был списан в 1990 году, а «Мидуэй» — в
1992 году.
